【明報專訊】監察全球地震及海嘯活動的美國地質調查局，於中國四川省汶川縣發生7.8級大地震後，按國際聯網取得的地震搖晃度數據，製作四川大地震「地震搖晃度」(Shake Map)示意地圖。本港地理信息專家指出，從地圖中可見汶川地震發生之際，有達100公里地區的地面，出現每秒上下波幅達1.16米(半口大門高度)的搖晃，地震重災區由汶川開始，向東北方向延伸逾100公里的範圍。
本港的衛星圖片及地理信息系統專家李偉鵬指出，美國地質調查局(USGS)參與全球地震及海嘯的監察多年，該局監察全球各地的重要天然災害，包括今次在四川省汶川縣發生的7.8級大地震。除了在美國設置7000個地震台網絡，以取得在地下、建築物內等不同地方的實時地震資料外，該局與逾80個國家組成聯網，以取得全球128地點的地震資訊。截至去年4月，單在四川省內的地震探測點便有3個。
李偉鵬指出，調查局會透過大型電腦，將網絡取得地震時的實時資料，製作成各類地圖信息，包括「地震搖晃度」(Shake Map)等地圖。從地圖可見，地震時汶川縣東北一帶(圖中紅色區域)，錄得修訂加利地震烈度的10級或以上烈度，地面每秒鐘上下波幅高達1.16米，大多數磚石建築及木屋均連地基摧，鐵軌出現彎曲情。
香港大學地球科學系副教授陳龍生指出，震央區受嚴重破壞地點，以線狀形態分佈，包括汶川縣及附近城鎮，相信地震沿汶川附近的峽谷斷層所發生。
對於地震預警，研究滅災及防災的香港大學副校長李焯芬指出，截至現今人類也不具備預測地震的能力，強如美國擁有的尖端科技，也無法成功預測地震的發生。他建議，未來重點要加強建築物的抗震力，以減低一旦發生地震的傷亡。
對於蟾蜍大遷徙等徵兆，李焯芬指出，至今無科學根據顯示這類現象的預震能力。他指出，中國於1973年能預報遼寧海城大地震的發生，主要由於大地震發生前，出現多次的小型地震，密度亦不斷增加，才令有關當局能成功預測。迄今為止，地震也大多在毫無先兆下發生，李焯芬說難怪美國人也嘆謂﹕「地震預測是一項藝術，不是科學。」
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